Foto: Privat

Camilla Brudin Borg är litteraturforskare vid Göteborgs universitet och håller på med ett forskningsprojekt om manga, Mangafans identitetsskapande.

Vad handlar forskningsprojektet om?

– Det är ett projekt som i grunden handlar om vad som händer i oss när vi läser. I det här fallet studerar jag mangaläsares föreställningar om identitet när de läser manga, skriver fan-fiction om sina favoritmangaserier och håller på med cosplay. Mangaserierna kommer oftast från Japan och i dem ges uttryck för föreställningar som ibland skiljer sig en hel del från vad vi är vana vid. Därför blir det så spännande att se hur läsarna tar till sig det de läser och vad de gör med det.

Varför är manga ett så intressant ämne?

– Det intressanta med de fankulturer som utvecklats kring mangaserier är att unga läsare verkar vara väldigt aktiva och medskapande i förhållande till berättelserna. Läsarna tycks inte alls vara några ”passiva konsumenter” – som man så ofta förr föreställde sig läsaren. Detta är spännande. Kanske är det till och med något helt nytt som håller på att utvecklas i läskulturen kring fanfiction och mangaläsande.

Vilken ställning har manga i svensk barn- och ungdomskultur idag?

– Det beror nog på vem man frågar. Manga är ett statligt sanktionerat barnkulturmedium i så mening att manga köps in av de flesta bibliotek. Manga har också kommit att bli en mycket betydande försäljningsprodukt för några av de förlag som ger ut merparten av all barnlitteratur i Sverige. Manga är på detta sätt ett viktigt inslag i svensk barn- och ungdomskultur. Frågar man ungdomarna själva, beror det naturligtvis på om man är en mangaläsare eller inte. Klart är i varje fall att utbudet av manga på både svenska, engelska och japanska har ökat lavinartat. Slår man dessutom ihop manga med anime (dvs. tecknade filmer från Japan, såsom Pokémon) kan man konstatera att fenomenet är jättestort och givetvis ett betydelsefullt inslag i de flesta barns liv i dag.

Kan du berätta något om vad projektet har resulterat i hittills?

– Jag har just inlett ett samarbete med Docent Christina Olin-Scheller, läsforskare från Karlstad universitet, och vi är precis i början av processen. Därför är det svårt att veta var vi kommer att landa. Forskning är ju inte forskning om man på förhand vet svaret. Men vi hoppas kunna visa, på ett djupare sätt, hur kanske till och med helt nya sätt att förhålla sig till berättelser håller på att växa bland mangaläsare, fanfictionskrivare och cosplayare.